ΑΡΧΙΚΗ

Πέιν Τόμας 1737 έως 1809 (72)

Ο Τόμας Πέιν ήταν Άγγλος πολιτικός, φιλόσοφος και επαναστάτης ο οποίος κυρίως με το έργο του "Κοινή Λογική" ενέπνευσε τους αποίκους στην Αμερική το 1776 να κηρύξουν ανεξαρτησία από τη Βρετανία. Ήταν εκείνος που σκέφτηκε το όνομα Ηνωμένες πολιτείες της Αμερικής για το νεοσύστατο κράτος. Γεννήθηκε στις 9 Φεβρουαρίου του 1737 (κάποιες πηγές αναφέρουν 29 Ιανουαρίου) στην μικρή εμπορική πόλη Θέτφορντ της Μεγάλης Βρετανίας. Πήγε για μερικά χρόνια στο σχολείο και μετά κατετάγη για ένα διάστημα στο ναυτικό. Επέστρεψε στην Αγγλία το 1759 και άνοιξε στο Κέντ ένα μαγαζί κατασκευής κορσέδων, έχοντας μάθει την τέχνη από τον κορσεδοποιό πατέρα του. Η επιχείρηση σύντομα χρεοκόπησε. Παντρεύτηκε εκείνο το διάστημα μα η γυναίκα του πέθανε πάνω στην γέννα, όπως και το παιδί τους. Τα επόμενα χρόνια έκανε διάφορες δουλειές του ποδαριού, ακόμη και ιερέας προσπάθησε να γίνει. Το 1771 ξαναπαντρεύτηκε την κόρη του σπιτονοικοκύρη του και το 1772, ενόσω εργαζόταν ως φοροεισπράκτορας, οι συνάδελφοι του τον έπεισαν να γράψει ένα κείμενο ζητώντας μεγαλύτερους μισθούς και καλύτερες συνθήκες εργασίας, έτσι δημιουργήθηκε ένα 20σέλιδο φυλλάδιο, το πρώτο του πολιτικό έργο. Το 1773 άνοιξε ένα καπνοπωλείο το οποίο σύντομα έκλεισε και για να πληρώσει τα χρέη του ξεπούλησε όλα του τα υπάρχοντα. Το 1774 χώρισε και μετακόμισε στο Λονδίνο. Εκεί γνώρισε τον Βενιαμίν Φράνκλιν ο οποίος εντυπωσιασμένος από το γράψιμο του, τον προέτρεψε να πάει να βρει την τύχη του στην αποικία της Αγγλίας, την Αμερική. Στα ταξίδι o Πέιν παραλίγο να πεθάνει από τύφο έφτασε τελικά στην Φιλαδέλφεια με συστατική επιστολή του Φράνκλιν στην τσέπη. Το 1775 του δόθηκε θέση αρχισυντάκτη σε ένα περιοδικό και σε έξι μήνες, κατάφερε με το επαναστατικό του γράψιμο να διπλασιάσει τους συνδρομητές. Είναι η εποχή που υποβόσκει η σύγκρουση των αποίκων με τους Άγγλους, κι εκείνος γράφει ένα 96σέλιδο έργο, την «Κοινή Λογική», όπου αναφέρεται ανοικτά, για πρώτη φορά, η δημιουργία ανεξάρτητων Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Το βιβλίο έγινε το πιο δημοφιλές ης Αμερικής του 18ου αιώνα μετά τη Βίβλο και αποτέλεσε την θρυαλλίδα της αμερικανικής επανάστασης. Στις 4 Ιουλίου του 1776 ανακοινώθηκε η διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, οι αποικίες δεν αναγνώριζαν πλέον καμία υποτέλεια στο Αγγλικό στέμμα και ο Πέιν κατατάχθηκε για να πολεμήσει όμως ο ίδιος ο Ουάσιγκτον του είπε πως η Αμερική τον χρειάζεται να γράφει και όχι να πολεμάει. Έγραψε μια σειρά φυλλαδίων με τον τίτλο «Αμερικανική κρίση» που ξεκινούσαν με το διάσημο ρητό του: «Αυτοί είναι οι καιροί που δοκιμάζουν τις ψυχές των ανθρώπων» και περιέγραφε τα γεγονότα της εποχής. Το 1777 θα γίνει για ένα χρόνο γραμματέας Εξωτερικών Θεμάτων της Επιτροπής του Κογκρέσου, τα επόμενα χρόνια θα πάρει μέρος στις διαπραγματεύσεις των ΗΠΑ με την Γαλλία. Το 1785 η Αμερικανική κυβέρνηση θα του παραχωρήσει ένα κτήμα στο Νιου Ροσέλ της Νέας Υόρκης, εις ένδειξη αναγνώρισης των υπηρεσιών του.

Το 1787 ο Πέιν θα επιστρέψει στη Αγγλία και θα ζήσει ένα διάστημα με επιστημονικά ενδιαφέροντα, δουλεύοντας πάνω στις ατμομηχανές, σχεδιάζοντας γέφυρες όπως τις είχε δει στην Αμερική. Το 1790 θα βρεθεί στην Γαλλία, θερμός υποστηρικτής της Γαλλικής επανάστασης που έχει ήδη ξεκινήσει. Ολοκλήρωσε και εξέδωσε το πολιτικό βιβλίο «Τα Δικαιώματα του Ανθρώπου» το οποίο ήταν τόσο επικριτικό για τις ευρωπαϊκές μοναρχίες και τους ισχύοντες κοινωνικούς θεσμούς που η Βρετανική Κυβέρνηση τον καταδίκασε ερήμην του, έκτοτε δεν επέστρεψε στην γενέτειρα του. Το 1793 συνελήφθη και φυλακίστηκε από τους πολιτικούς του αντιπάλους στη Γαλλία που είχαν πάρει την εξουσία, γλίτωσε από μια σύμπτωση την εκτέλεση του και λίγες μέρες μετά εκτελέστηκε ο Ροβεσπιέρος ο οποίος είχε διατάξει την θανάτωσή του. Παρέμεινε στην φυλακή μέχρι το Νοέμβριο του 1794, οπότε και απελευθερώθηκε χάρη στις προσπάθειες του υπουργού Εξωτερικών των Η.Π.Α. Λίγο πριν την φυλάκισή του είχε γράψει το πρώτο μέρος του έργου «Η Εποχή της Λογικής», το ολοκλήρωσε και το δημοσίευσε το 1795. Οι αντιδράσεις ήταν σφοδρότατες καθώς είχε επιτεθεί στην οργανωμένη θρησκεία και την καθεστηκυία τάξη. Επέστρεψε το 1802 στην Αμερική αλλά υπήρχαν μεγάλες ομάδες πληθυσμού οι οποίες τον θεωρούσαν ανεπιθύμητο. Συνέχισε να γράφει συγγράμματα για διάφορα θέματα ταράζοντας τα νερά και κάνοντας διαρκώς εχθρούς. Πέθανε φτωχός και περιθωριοποιημένος στις 8 Ιουνίου του 1809, στο Γκρίνουιτς Βίλατζ της Νέας Υόρκης. Καμία εκκλησία δεν ήθελε να τον θάψει, και έτσι 6 άτομα του στενού του κύκλου πήραν την σωρό του και την έθαψαν στον κήπο του αγροκτήματός του κάτω από μια καρυδιά.

KΟΙΝΗ ΛΟΓΙΚΗ Η ΕΠΟΧΗ ΤΗΣ ΛΟΓΙΚΗΣ