Βιογραφία
Ο Αρχιμήδης ήταν αρχαίος έλληνας μαθηματικός, φιλόσοφος, φυσικός και μηχανικός, ένα από τα μεγαλύτερα πνεύματα που έχει γνωρίσει η ανθρωπότητα. Γεννήθηκε το 285 π.Χ στις Συρακούσες, την ελληνική αποικία που είχαν ιδρύσει κορίνθιοι και Τενεάτες αποίκους. Ήταν γιος του αστρονόμου Φειδία και το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του το πέρασε στις Συρακούσες. Σε νεαρή ηλικία ταξίδεψε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου όπου έκανε γνωριμίες με τον κύκλο των επιστημόνων που είχε δημιουργήσει ο Ευκλείδης. Πέρασε τη ζωή του με μελέτες. έρευνες και εφευρέσεις. Διασώθηκαν αρκετά συγγράμματά του, μερικά αποσπασματικά, όπως τα «Περί σφαίρας και κυλίνδρου», «Κύκλου μέτρησις», «Περί πολυέδρων», «Περί σφαιροειδέων και κωνοειδέων», «Περί ελίκων», «Κέντρα βάρους επιπέδων», «Τετραγωνισμός παραβολής», «Κατοπτρικά», «Μηχανικά» κ.ά.Έκανε τα πρώτα βήματα για το μαθηματικό υπολογισμό επιφανειών με ακανόνιστο περίγραμμα και συμμετρικών εκ περιστροφής σωμάτων, μέθοδος που εξελίχθηκε, τεκμηριώθηκε και ονομάστηκε στη σύγχρονη εποχή Ολοκληρωτικός Λογισμός, υπολόγισε μία προσεγγιστική τιμή για τον άρρητο αριθμό π, διατύπωσε το νόμο της Μηχανικής για τους μοχλούς και, αντιλαμβανόμενος τις απεριόριστες προεκτάσεις του, γενίκευσε την εφαρμογή λέγοντας «∆ος μοι πα στω και ταν γαν κινάσω» (δώσε μου σημείο να στηριχθώ και θα κινήσω τη Γη). Διατύπωσε επίσης την ομώνυμη αρχή για την άνωση του νερού, κατασκεύασε διάφορες μηχανές, ένα τύπο πολύσπαστου, τον κοχλία, μία μηχανή άντλησής νερού και άλλα πολλά.
Το όνομα του Αρχιμήδη έχει συσχετιστεί με διάφορους θρύλους και γεγονότα όπως ότι πετάχτηκε από τη μπανιέρα του και βγήκε γυμνός στο δρόμο φωνάζοντας «Εύρηκα, εύρηκα» μόλις αξιοποίησε πειραματιζόμενος την άνωση που εξασκεί το νερό, ότι έκαψε με συγκεντρωτικά κάτοπτρα πλοία των Ρωμαίων που πολιορκούσαν τις Συρακούσες, ότι με διάφορες αμυντικές μηχανές κατάφερε να καθυστερεί επί τριετία περίπου την κατάληψη της πόλης. Τελικά οι Ρωμαίοι κατέλαβαν τις Συρακούσες και κάποιοι Ρωμαίοι στρατιώτες μπήκαν στο σπίτι του Αρχιμήδη και τον βρήκαν να σχεδιάζει κύκλους στο έδαφος. Ο Αρχιμήδης τους παρακάλεσε να τον αφήσουν να τελειώσει τη λύση κάποιου σπουδαίου προβλήματος που τον απασχολούσε λέγοντας τους «μη μου τους κύκλους τάραττε». Ένας στρατιώτης που δεν ήξερε ποιον είχε απέναντι του –γιατί ο Ρωμαίο διοικητής Μάρκελος είχε δώσει εντολή να μην σκοτωθεί ο Αρχιμήδης- σήκωσε το σπαθί και τον αποκεφάλισε.