ΑΡΧΙΚΗ ΣΕΛΙΔΑ   Η ΙΣΤΟΡΙΑ

911

Η εποχή
των Βίκινγκς
Οι Βίκινγκς δεν αποτελούσαν ενιαίο έθνος αλλά ήταν αυτόνομοι διαφορετικοί λαοί από την Σκανδιναβία οι οποίοι μιλούσαν την ίδια αρχαία σκανδιναβική -ινδοευρωπαϊκή- γλώσσα και είχαν κοινή μυθολογία και παραδόσεις. Αργότερα θα ονομαστούν Νορμανδοί, Δανοί, Νορβηγοί, Ρως, Σουηδοί και θα φτιάξουν ξεχωριστά βασίλεια ενώ το αρχικό τους όνομα προέρχεται από το Βικ που σημαίνει φιόρδ, δηλαδή οι Βίκινγκς ήταν οι άνθρωποι των φιόρδ. Οι Ευρωπαίοι τους γνώρισαν ως πολεμοχαρείς πειρατές, ατρόμητους εξερευνητές, έμπορους και θαρραλέους μισθοφόρους καθώς εξαπλωνόταν στην Ευρώπη και τον Βόρειο Ατλαντικό κατά την περίοδο των Βίκινγκς όπως ονομάστηκε, από τον 8ο ως τον 11ο αιώνα. Οι Βίκινγκς εξερεύνησαν αχαρτογράφητες θάλασσες στα δυτικά της Σκανδιναβίας, έφτασαν μέχρι το Γιβραλτάρ διαπλέοντας όλα τα βορειοδυτικά παράλια της Ευρώπης, προχώρησαν σε πολλές περιοχές βαθιά μέσα στην ενδοχώρα αναπλέοντας τους μεγάλους ποταμούς με τα πλοία τους που ήταν μακριά και ελαφριά και μπορούσαν μέχρι και να τα σέρνουν στην στεριά όταν χρειαζόταν.


Photo
Κάποιοι από αυτούς ήταν ιδιαίτερα θηριώδεις και οι μόνοι που γλύτωναν στο πέρασμά τους ήταν όσοι μάζευαν για να πουλήσουν σκλάβους στην Ανατολή. Αγαπημένοι στόχοι των Βίκινγκς ήταν τα μοναστήρια, τα οποία ήταν γεμάτα θησαυρούς. Μέχρι το τέλος του 12ου αιώνα οι περισσότεροι πάντως υιοθέτησαν, εθελοντικά ή αναγκαστικά, το Χριστιανισμό. Δεν ήταν όλοι οι Βίκινγκ πολεμοχαρείς, πολλές ομάδες απλά αναζητούσαν καινούργιούς τόπους για να διαμείνουν καθώς οι φυσικοί πόροι της Σκανδιναβίας είχαν μειωθεί. Και τελικά αποίκισαν περιοχές της Φινλανδίας, της Ρωσίας, του Βυζαντίου, της Γαλλίας, της Αγγλίας, της Ισλανδίας, Γροιλανδίας και σε όλες τις Βόρειες Χώρες.

ΧΑΡΤΗΣ ΕΞΑΠΛΩΣΗΣ ΤΩΝ ΒΙΚΙΝΓΚΣ
Photo

Σουηδοί

Οι Σουηδοί πήραν μέρος στην προσπάθεια αποικισμού της Αγγλίας κατά τα τέλη του 8ου αιώνα όπου ήρθαν σε επαφή με τους χριστιανικούς αγγλοσαξονικούς πληθυσμούς, με αποτέλεσμα την έναρξη μιας μακράς διαδικασίας εκχριστιανισμού τους. Κατά το 10ο αιώνα είχαν ήδη συγκροτηθεί σε κράτος και με σύμμαχους τους Δανούς συνέτριψαν το νορβηγικό στόλο το 999 κάνοντας τη Σουηδία το ισχυρότερο από τα κράτη των Βίκινγκ. Δεν κράτησε για πολύ η κυριαρχία τους, καθώς η χώρα διχάστηκε ανάμεσα στους οπαδούς των ειδώλων και τους υποστηρικτές της νέας θρησκείας, του χριστιανισμού. Το 1066 προέκυψε πρόβλημα στη διαδοχή και ακολούθησε εμφύλιος με επικράτηση των οπαδών του χριστιανισμού και συνάμα την εγκαθίδρυση της απόλυτης μοναρχίας ως μεθόδου διακυβέρνησης που θα σημάνουν το οριστικό τέλος της περιόδου των Βίκινγκ στη Σουηδία.

Βάραγγοι

Οι Βάραγγοι αντίθετα από τους υπόλοιπους Βίκινγκς, πήγαν ανατολικά και ήρθαν σε επαφή με τον πολιτισμό του Βυζαντίου, Γίνανε χριστιανοί και καλλιέργησαν τα γράμματα και τις τέχνες. Σταδιακά οι Βάραγγοι αφομοιώθηκαν από το σλαβικό στοιχείο και έως τον 13ο αι. έχασαν κάθε ίχνος της σκανδιναβικής καταγωγή τους. Μια άλλη ομάδα, οι Βάραγγοι Ρως εγκαταστάθηκαν στην Ρωσία και δημιούργησαν μαζί με τους ανατολικούς σλάβους το κράτος των Ρως.

ΒΙΚΙΝΓΚΣ ΠΟΛΕΜΙΣΤΕΣ
Photo

Νορμανδοί

Γύρω στα 880, ομάδες Βίκινγκς εγκαταστάθηκαν στις βόρειες ακτές της Γαλλίας, δίπλα στο βασίλειο των Δυτικών Φράγκων. Οι Φράγκοι τους έδωσαν το όνομα «Νορμανδοί», δηλαδή άνθρωποι απ' το Βορρά. Φοβούμενος τις ληστρικές επιδρομές τους στο εσωτερικό της χώρας, ο βασιλιάς Κάρολος Γ' τους πρόσφερε αυτονομία με αντάλλαγμα την υποταγή τους στο θρόνο. Δέχτηκαν και το 911 δημιουργήθηκε το πρώτο νορμανδικό κράτος. Αργότερα θα επεκταθούν και θα βασιλέψουν και στην Αγγλία.

Νορβηγοί

Μέχρι και τον 8ο αιώνα η Νορβηγία ήταν κατακερματισμένη σε μικρά τοπικά βασίλεια ή κοινότητες. Στα τέλη του αιώνα κάποια από αυτά συνεργάστηκαν για την πραγματοποίηση πειρατικών ή εξερευνητικών αποστολών, με εντυπωσιακά αποτελέσματα. Μεταξύ 800 και 802 ανακάλυψαν τα νησιωτικά συμπλέγματα Φερόε, Σέτλαντ και Όρκνεϊ, το 820 ίδρυσαν ένα μικρό βασίλειο στις ανατολικές ακτές της Ιρλανδίας και το 841 το Δουβλίνο. Το 872 ο βασιλιάς Χάραλντ ο Ξανθός ενοποιεί διοικητικά την επικράτεια και ιδρύει ένα βασιλικό οίκο που θα κυβερνά τη χώρα για τεσσεράμισι αιώνες. Οι Νορβηγοί Βίκινγκς πλέοντας δυτικά πραγματοποίησαν τα πρώτα γνωστά ταξίδια σε Ισλανδία (874), Γροιλανδία (984) και περίπου το 1000 έφτασαν μέχρι τον Καναδά, στο βόρειο άκρο της νέας Γης. Αντικρίζοντας άγρια αμπέλια, ονόμασαν την άγνωστη χώρα Βίνλαντ (Γη του Οίνου). Έχουν βρεθεί ερείπια που υποδεικνύουν ότι οι Νορβηγοί έφτιαξαν μια αποικία αλλά την εγκατέλειψαν σύντομα. Το 1066 ο βασιλιάς Χάραλντ ο αδίστακτος, σε μια εκστρατεία που έκανε με στόχο να κατακτήσει την Αγγλία έπεσε νεκρός και τελείωσε έτσι η Χρυσή Εποχή των Βίκινγκ με τον Χάραλντ να μένει στην ιστορία ως ο τελευταίος βασιλιάς τους.

Τέσσερα σημερινά έθνη έχουν καταγωγή από τους Βίκινγκ: Νορβηγία, Σουηδία, Δανία, Ισλανδία και σε 6 έπαιξαν καταλυτικό ρόλο κατά την δημιουργία τους: Μ. Βρετανία, Γαλλία, Φινλανδία, Ρωσία, Λευκορωσία, Ουκρανία.