Βιογραφία
Ο Σερ Έντουαρντ Έλγκαρ (Sir Edward William Elgar, 1857 – 1934) ήταν διακεκριμένος Άγγλος συνθέτης, με την μουσική του να αναβιώνει σημαντικά στη δεκαετία του ’60, με πολλές νέες ηχογραφήσεις των έργων του. Ο Έλγκαρ γεννήθηκε στο Λόουερ Μπρόουντχιθ (Lower Broadheath), έξω από το Worcester της Αγγλίας, στις 2 Ιουνίου 1857, το τέταρτο από τα εφτά παιδιά της οικογένειας. Ο πατέρας του ήταν οργανίστας της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας του Αγίου Γεωργίου από το 1846 μέχρι το 1885 ενώ η μητέρα του είχε ασπαστεί τον Ρωμαιοκαθολικισμό, παρά την έντονη δυσαρέσκεια του συζύγου της. Όλα τα παιδιά τους πήραν μουσική ανατροφή, ο Έντουαρντ από την ηλικία των οκτώ ετών έπαιρνε μαθήματα πιάνου και βιολιού. Ο πατέρας του που κούρδιζε πιάνα τον έπαιρνε μερικές φορές μαζί του, δίνοντάς του την ευκαιρία να δείξει τις μουσικές του ικανότητες σε ανθρώπους της υψηλής κοινωνίας. Ξεκίνησε να συνθέτει από μικρή ηλικία και χωρίς επίσημη εκπαίδευση, διαβάζοντας κάθε βιβλίο που μπόρεσε να βρει πάνω στη θεωρία της μουσικής.
Τελείωσε το σχολείο, το 1872 και βρήκε μια δουλειά γραφείου ενώ έκανε και την πρώτη του εμφάνιση ως βιολονίστας και οργανίστας. Σύντομα παραιτήθηκε για να ξεκινήσει καριέρα στη μουσική, δίνοντας μαθήματα πιάνου και βιολιού. Έγινε ενεργό μέλος της Λέσχης Glee του Worcester, μαζί με τον πατέρα του, και συνόδευε τραγουδιστές, έπαιζε βιολί, συνέθετε και διασκεύαζε έργα, ενώ ξεκίνησε και να διευθύνει την ορχήστρα. Στα πρώτα ταξίδια του στο εξωτερικό, ο Έλγκαρ επισκέφθηκε το Παρίσι το 1880 και τη Λειψία το 1882. παρακολούθησε συναυλίες από τις μεγαλύτερες ορχήστρες της εποχής. Το 1882 έγραφε: «Πήρα μια αρκετά καλά δόση από τον Σούμαν, τον Μπραμς, τον Ρουμπινστάιν και τον Βάγκνερ, οπότε δεν έχω λόγο να διαμαρτύρομαι». Όταν ο Έλγκαρ ήταν 29 ετών, ανέλαβε μια νέα μαθήτρια, την Άλις Ρόμπερτς, λογοτέχνιδα και 8 χρόνια μεγαλύτερη από αυτόν, με την οποία παντρεύτηκαν τρία χρόνια αργότερα. Η Άλις εκτός που υπήρξε πηγή έμπνευσης, ήταν μία οξυδερκής κριτικός της μουσικής του και ενήργησε ως μάνατζερ και γραμματέας του.
Τα έργα που συνέθετε δεν είχαν καλή υποδοχή μέχρι το 1899, όταν το έργο του «Παραλλαγές Αίνιγμα», έγινε αμέσως δημοφιλές στη Μεγάλη Βρετανία και στο εξωτερικό. Ακολούθησε το χορωδιακό έργο «Το Όνειρο του Γεροντίου» το 1900, που βασίζεται σε ένα Ρωμαιοκαθολικό κείμενο και προκάλεσε τα αγγλικανικά βρετανικά ήθη, αλλά έγινε -και παραμένει-, ένα έργο βασικού ρεπερτορίου στη Βρετανία και αλλού. Τα πιο γνωστά έργα του Έλγκαρ γράφηκαν στην εικοσαετία 1899-1920, με τα περισσότερα από αυτά να είναι ορχηστρικά. Συνέθεσε επίσης μουσική δωματίου και πολλά τραγούδια, είναι ο συνθέτης της πασίγνωστης μελωδίας Γη της Ελπίδας και της Δόξας (Land of Hope and Glory). Διορίστηκε Αρχιμουσικός του Βασιλιά το 1924. Μεγάλο πλήγμα υπήρξε ο θάνατος της γυναίκας του το 1920, εκείνος πέθανε από καρκίνο του εντέρου στις 23 Φεβρουαρίου 1934.