Βιογραφία
Ο Ρέι Τσαρλς (Ray Charles Robinson, 23 Σεπτεμβρίου 1930 - 10 Ιουνίου 2004) ήταν Αφροαμερικανός πιανίστας, τραγουδιστής και συνθέτης.Μαζί με τον Τζάκι Γουίλσον και τον Σαμ Κουκ έθεσαν τις βάσεις της μουσικής σόουλ, συνδυάζοντας γκόσπελ, ριθμ εντ μπλουζ και τζαζ.Γεννήθηκε στις 23 Σεπτεμβρίου 1930 στο Όλμπανι της πολιτείας Τζόρτζια των ΗΠΑ. Οι γονείς του ήταν φτωχοί που αναζητώντας μια καλύτερη τύχη μετακόμισαν στο Γκρίνβιλ της Φλώριδας. Εκεί ο πατέρας του εγκατέλειψε τη συζυγική εστία, ο μικρότερος αδελφός του πνίγηκε στο μπάνιο και ο Ρέι στα πέντε του εμφάνισε γλαύκωμα, που τον οδήγησε μέσα σε δύο χρόνια σε τύφλωση.
Φοίτησε σε σχολή παιδιών με ειδικές ανάγκες όπου επικεντρώθηκε στις μουσικές σπουδές δείχνοντας ταλέντο στο πιάνο. Συμμετείχε στη εκκλησιαστική χορωδία της γειτονιάς του και ξεκίνησε να παίζει πιάνο σε καφέ της περιοχής. Στα 15 του πέθανε η μητέρα του από καρκίνο και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σχολείο και να προσπαθήσει να επιβιώσει με την μουσική. (ο πατέρας του είχε ήδη πεθάνει και δεν είχε συγγενείς).
Συμμετείχε ως πιανίστας σε διάφορα συγκροτήματα και ξεκίνησε να συνθέτει, το 1951 είχε την πρώτη του μεγάλη επιτυχία με το «Baby Let Me Hold Your Hand». Έκτοτε γνώρισε τεράστια επιτυχία, με τραγούδια όπως: «Things I Used to Do» (1953), «I've Got a Woman» (1954), «A Fool for You» (1955), «Drown in My Own Tears» (1956) «What'd I Say» (1959), «Hit the Road Jack» (1961), «I Can't Stop Loving You» (1962), «Busted» (1963) «Georgia On My Mind» (1960),
Από το 1955 περιόδευε συχνά στις ΗΠΑ και το εξωτερικό με τη μεγάλη του μπάντα και εμφανίστηκε σε τηλεοπτικά προγράμματα και σε ταινίες, όπως «Οι Ατσίδες με τα Μπλε» («The Blues Brothers», 1980). Στα μέσα της δεκαετίας του ‘60 συνελήφθη για κατοχή ηρωίνης και μαριχουάνας και τότε αποκαλύφθηκε ότι έκανε χρήση ναρκωτικών από τα εφηβικά του χρόνια. Τιμήθηκε με 13 βραβεία Γκράμι, παντρεύτηκε 2 φορές και έκανε 13 παιδιά, τα περισσότερα με διαφορετικές ερωμένες του. Πέθανε στις 10 Ιουνίου 2004 από ασθένειας στο συκώτι.